15 сентября компания Toyota анонсировала предсерийный вариант автобуса малого класса e-Palette в Японии. Напомним, данная модель впервые была представлена в 2018 году на выставке в США, и теперь она достигла новых высот благодаря адаптации к современным требованиям сертификации и производственным технологиям. Автобус e-Palette имеет кузов в форме вагона и конструкцию, где рабочее место водителя расположено в центре. Широкий вход в салон обеспечивается с помощью сдвижных дверей, открывающихся на выносных петлях. Для японского рынка двери установлены с левой стороны. Этот автобус отличается низкопольной конструкцией кузова, что обеспечивает проще доступ пассажиров. Внутреннее пространство позволяет разместить до 17 человек: четыре стационарных сидения, три откидных, одно водительское и девять стоячих мест. Для удобства маломобильных граждан предусмотрен выдвижной пандус. Управление автомобилем происходит через систему steer-by-wire, что полностью исключает механическую связь с колесами. Габариты новинки составляют 4950 мм в длину, 2080 мм в ширину и 2650 мм в высоту. Электродвигатель обеспечивает мощность в 150 кВт (204 л.с.) и крутящий момент в 266 Нм. Энергию поставляет литий-ионная батарея емкостью 72,82 кВт*ч, позволяющая развивать максимальную скорость до 80 км/ч и обеспечивать запас хода до 250 км. Система быстрой зарядки позволяет восполнить батарею до 80% всего за 40 минут. Автобус будет курсировать по нескольким маршрутам в Токио, а также в "городе будущего" Woven City, который строится Toyota для тестирования инновационных транспортных технологий. В настоящий момент e-Palette оборудован системой полуавтопилота, однако в будущем планируется расширение функционала до полного автопилота с соответствием четвертому уровню по классификации SAE. Ориентировочная цена новинки в Японии составляет 29 миллионов иен, что примерно эквивалентно 16,5 миллионам рублей.